Свет активирует воспоминания

Идеи научной фантастики постепенно начинают воплощаться в жизнь при помощи различных инновационных экспериментов. Ученые использовали технологию на основе оптики и генетики с вовлечением вспышки света, чтобы выключить, а затем включить воспоминание у генетически измененных мышей. Полученные результаты были опубликованы в журнале Nature.

Исследователи под руководством доктора Роберто Малинов из Университета Калифорнии в Сан-Диего сообщают, что их исследование стало первым, получившим свидетельства того, что, усиление нейрональной связи в мозге вовлечено в память.

Как поясняет директор Национального института психического здоровья, доктор Томас Р. Инзел, помино возможного применения полученных результатов при лечении деменции, они также способствуют лучшему пониманию того, как память работает относительно контролирования исчезающих эмоциональных воспоминаний при наличии психических заболеваний, например, посттравматического стрессового расстройства.

Несмотря на то, что уже было сделано предположение о том, что усиленные нейрональные связи участвуют в формировании воспоминаний, все же до настоящего времени не было получено каких-либо докзательств такой теории.

В своем эксперименте доктор Малинов и его коллеги модифицировали силу синапсов в нейрональной сети памяти посредством идентификации усиления нейрональной связи в момент формирования воспоминаний и удалением воспоминания при сворачивании процесса усиления нейрональной связи. Затем им удалось вернуть воспоминание, вновь усиливая нейрональную связь.

Такой эксперимент стал возможным при адаптации клеточного механизма, который позволяет контролировать простые организмы типа водорослей посредством света. Ученые же применили лазер для контролирования специфических компонентов нейрональной сети у животных, в частности, лабораторных мышей. В своем исследовании доктор Малинов применил шоковую терапию, усиленную оптогенетической стимуляцией, при которой свет воздействует на определенную группу нейронов в мозге, которая связана со слуховым воспоминанием о страхе.